6. BYE BYE UZBEKISTAN

Uzbekistan posee ciudades legendarias y una historia ligada inexorablemente a la Ruta de la Seda. Desgraciadamente poco queda de aquello. No es un país comodo debido a las estúpidas normas heredadas de Moscú, a la policía o al desabastecimiento de comida en las tiendas de los pueblos.
Apostamos por Tashkent para librar la batalla final por los salvoconductos que nos harán seguir haciendo realidad nuestro sueño de pedalear hacia el este. Esta dura batalla nos dejó mermados psicológicamente y físicamente listos para el asilo.
Sin embargo volver a coger las bicis ha sido la cura a todos nuestros males. Hemos disfrutado como enanos paseando por las callejuelas y bazares de Bukhara, o entrando en bici hasta el Registan de Samarcanda, a la que debíamos una visita desde hacia muchos años.
Desde la primera vez que escuchamos la musica de sus silabas, sin saber colocarla en el mapa con exactitud, sentiamos una extraña atracción y la segura convicción de que algún día nos plantaríamos a sus puertas.

5. HACIA LA FRONTERA TAJIKA...

De Samarcanda a la frontera apenas hay 40 kms, asi que decidimos tomarnoslo con calma y salir por la tarde para entrar en Tajikistan por la mañana. Nos han dicho que debemos registrarnos en Dushanbe en 72 horas y como el camino no es de rosas precisamente queremos que el reloj empiece a contar desde la mañana y lo mas frescos posible.
El trayecto está completamente cultivado y nos da calor sólo de ver a las mujeres como van tapadas hasta arriba cuando trabajan

Aqui nadie pierde el tiempo

Justo antes de la frontera, mientras unos uzbekos nos deniegan el permiso para dormir en un rincón de una escuela, aparecen los de siempre, los que nunca fallan: los del gorrito y tunica blancas. Ya hemos comentado que el islam no esta apenas presente en Uzbekistan, de hecho la mezquita del pueblo esta vacia. Pero haberlos haylos. Alucinamos viendo como Ibrahim llama a la oracion a grito pelado. No tienen minarete. Apenas llegan 4 feligreses.

Este video de Cyclotherapy Telebista con 4 gatos rezando va por todos ellos.

Luego nos invitan a té y pan duro. Ibrahim, el muecin, nos lleva a su casa a dormir con su familia. Se tiene que despertar a las 4 para ir a la mezquita, pero no le oimos salir. Nos cuidan como lo han hecho siempre, esta gente tan mal vista en occidente...

El islam de Asia Central es menos estricto que el de Oriente Medio. Las mujeres al menos nos hablan con naturalidad y en la carretera nos saludan efusivamente, algo que el pelotón de Cyclotherapy agradece de todo corazón

4. SAMARCANDA

Después de tres semanas sin coger las bicis, por fin nos ponemos rumbo a la mitica ciudad de Samarcanda, no sin soportar las quejas de nuestras articulaciones y nuestros músculos. Esperamos que ahora, con las visas en el bolsillo, no volvamos a detenernos tanto tiempo en una buena temporada.
El calor es asfixiante, y eso que estamos en mayo. Hasta las ruedas se nos quedan pegadas al asfalto. Decidimos poner rumbo a Samarcanda por Karshi, siguiendo los consejos de un ciclista aleman que nos asegura que hay muy poco trafico.
Ver la primera señal para Samarcanda supone un hito en nuestro peregrinar por Asia Central

Para no morir atxitxarrados madrugamos mucho y echamos la siesta en cualquier sombra que vemos. Aun asi, el termometro marca a la sombra, 39 grados

Creemos que cuando l@s uzbek@s pierden los dientes de leche, los cambian por piezas de oro. Hay sonrisas que deslumbran.La curiosidad que siente la gente con nuestras bicis es algo universal. El de la izquierda no lleva un cubo de basura en la cabeza, es un sombrero que solo se lo hemos visto a el.

Samarcanda no necesita introducciones. Es una de las ciudades mas antiguas de Asia y clave en el comercio entre oriente y occidente durante varios siglos. Despues inicio una decadencia que perdura hasta hoy, aunque gracias a los soviéticos, se restauraron a tiempo varias madrasas que se encuentran entre las más antiguas del mundo.

Para Cyclotherapy esta foto es la plasmacion de parte de un maravilloso sueño

El Registan es increiblemente bello, ya sea de madrugada, de dia, de noche, en verano o en invierno. En la Samarcanda medieval fue el centro comercial de la ciudad. En estas medrasas habia cientos de estudiantes

Tambien hay turismo uzbekoEstructuras de maderas pintadas con ricos colores nos recuerdan a la ciudad prohibida de Beijing

La hierba crece hasta en los sitios mas inverosimiles. A parte del Registan hay varias madrasas y alguna mezquita que visitar.

El viejo barrio judio conserva el modo de vida de los pueblos, aunque apenas hay actividad. Solo este hombre se atreve a desafiar el calor

Y mientras los estudiantes de bellas artes tienen el chollo del siglo y se posicionan estrategicamente bajo la sombra tratando de plasmar la belleza del Registan en dos dimensiones
los profesionales se ocupan de restaurar pacientemente centimetro a centimetro cada columna daniada por el paso del tiempoLos japoneses son un clasico. Las dos mozas tienen una curiosa historia tras de si. Las dos se conocieron a traves de internet, buscando otras mujeres con su mismo nombre. Y es que segun ellas su nombre es muy poco comun y la curiosidad llevo a una a viajar desde Sofia (Bulgaria) hasta Tashkent para conocerse en persona. Dicen que segun la tradicion toda persona que se sienta entre dos personas con igual nombre debe pensar un deseo ya que sera hecho realidad. Que deseo habra pedido este pajarraco?

3. BUKHARA

Echamos las bicis al tren y respiramos aliviados de salir vivos de Tashkent y con via libre para pedalear los proximos meses.
Tras un trayecto de ocho horas, nos apeamos en Bukhara, la ciudad mas sagrada de Asia Central segun aseguran las guias.
Bajo un sol de justicia, volvemos a pedalear tras pasar varias semanas en el dique seco.

Aunque la entrada a la ciudad nos defrauda un poquillo, esa sensacion desaparece al encontrar rincones magicos. No nos podemos resistir a vacilar un poquillo con los vendedores, que al rato, acaban bastante hartos de nosotros.No es la alineacion del equipo localEl acceso a las madrasas que estan activo (escuelas coranicas) esta prohibido a los infielesComo mucho podemos observar como los estudiantes entran a la medrasaEl viejo comercio continua, solo que de otra forma, el oro, el vidrio y demas productos traidos de occidente han sido sustituidos por billetes verdesAhi va toda la tropa, el hombre va inflado. NormalHay mucho trabajo en Uzbekistan. Las labores de restauracion son continuasAparte de la aficion al Vodka, una herencia de la Union Sovietica es la pasion por el ajedrez.Es evidente la gran presencia tajika en BukharaLos llamados "4 minaretes"

2. TASHKENT

Tashkent nos recibe con calor. Es una ciudad estructurada a la vieja usanza sovietica. Tiene anchisimas avenidas, poco trafico, poco ruido, mucho verde, mucho arbol y mucha sombra. Podemos afirmar que a diferencia de Oriente Medio y el Caucaso, resulta agradable andar por la ciudad. Eso si, no apreciamos mucho las obras de los arquitectos sovieticos. Desconocemos por que diseniaron edificios tan horribles, ha que ser realmente cabron para dejar semejante legado. Ponemos solo unos pocos ejemplos por el bien de todos Esos barracones son usados como garages o trasteros. Protegen de los crudos inviernos, como lo aprendimos en Siberia
El parque Novoi es inmenso
Y es usado como picina publica Descubrimos que los Herri Kirolak no tienen fronteras. Txikito de Tashkent en una exhibición de Sega.
El islam no esta muy presente, sobretodo desde que hubo hace bien poco los famosos levantamientos del valle de Fergana. Desde entonces los musulmanes son vigilados con lupa y hasta se ha prohibido el canto de la llamada a la oracion, un sonido tan caracteristico de los paises musulmanes... Durante la epoca sovietica esta mezquita era un almacen.

Es viernes y aunque sin canto, los fieles acuden al templo Este buen hombre se orienta con este extranio baston. Es ciego.
No nos atrevimos a regatear el precio de los huevos con esta vendedora, nos impuso el slogan de la camiseta. Los bazares tienen forma redonda, algo nuevo para nosotros, estan muy bien organizados Estas escobas tienen mucha salida en Tashkent. Las calles son barridas asiNotese como se resguarda del sol la vendedora de la izquierda, reciclaje total

Ya desde Azerbaijan las sonrisas doradas son la tonica general. Por estos lares les encanta forrarse los dientes de oro...La futura localizacion de la embajada catalana en Tashkent